当溃疡病灶向深处发展，穿透了胃或十二指肠的较外一层组织(浆膜〉时，这就形成了一个胃腔与腹腔交通的“孔”，称之为溃疡穿孔。急性穿孔时，“孔”的一侧是胃或十二指肠腔，另一侧是腹腔，胃肠内容物就通过此孔流入腹腔引起急性腹膜炎，患者出现急性持续性剧烈腹痛，还可有休克表现。慢性穿孔多发生于十二指肠后壁溃疡，当溃疡深达浆膜层时已经与邻近的器官或组织发生粘连，虽巳穿孔但胃肠内容物不流人腹腔，又称为穿透性溃疡，慢性穿孔改变了腹痛规律，使腹痛变得顽固而持续，常有背部放 射痛。