结肠炎是指和结肠发炎或溃疡的形成，临床上根据病变的范围和引起炎症的原因不相同，可以把它分为这样几种。常见的有溃疡性结肠炎;肉芽肿性结肠炎;缺血性结肠炎;放射性直肠炎;过敏性结肠炎等等，这几种结肠炎虽然名称不一样，但都有一些共同的症状特点。如腹 痛、腹泻、脓血便，或粘液便，同时伴有腹胀、食欲不振、消瘦乏力等症状。由于病情变化不完全一样，某些症状可以轻些，某些症状可以重些。但这几种结结肠炎中除了放射性结肠炎，是因于盆腔内或子宫内肿瘤作放射线治疗时，损伤了结肠粘膜，原因十分明确外，其余几种病的发病原因并不十分明确。

在这几种结肠炎中文以溃疡性结肠炎较为多见，而且症状也严重，对人体的危害也较大。溃疡性结肠炎是一种原因不明的直肠和结肠粘膜炎症及溃疡形成。病人可以长时间腹痛、腹泻，大便带脓血或粘液性分泌物，排便时有里急后重。病变范围较广的病人每日排便10—30次，有时会出现体温升髙，食欲不好，全身乏力，腹胀和脱水。潘疡性结肠炎也可以突然急性发作，发生下消化道大出血，症状十分严重，有时可以转变成慢性而反反复作，以及发生结肠穿孔、出血、肠瘘郛癌变等并发症。本病虽原因不明，但目前普遍认为细菌、病毒和真菌感染都可以是诱因。人们发现病人的粪便中有一种叫溶菌酶的物狖，其浓度有所增高，它可以溶解平时保护肠壁的粘液，使肠壁直接接触到粪便而发生继发感染。此外，有人认为本病发作与食物的过敏(包括蛋、奶、鱼、 虾)，大肠植物神经功能的紊乱，代谢失调及自身免疫力都有关系。近年来，有学者发现溃疡性结肠炎是由一种O14型大肠杆茴在人体肠道内刺激机体，产生免疫应答所造成的。这说明溃疡性结肠炎本身也是一种自身免疫性疾病。此外，通过临床观丧到此病的发生发展与各种精神因素，如紧张、创伤也有密切关系。